“Porque al
que se le da mucho, también se le exigirá mucho;
y al que se le confía mucho, se le pedirá más
todavía.” Lucas 12:48
I.
Introducción
El voluntariado
corporativo es una de las actividades de solidaridad con la sociedad más
laudada, pero del que no se aprovecha su potencial. Decimos solidaridad y decimos actividad,
porque lamentablemente es así como se estructuran buena parte de los programas
de voluntariado corporativo: actividades de solidaridad con la comunidad o con
el entorno. Y se pierden grandes oportunidades de hacer el bien a la sociedad y
a la empresa.
Por los orígenes del
voluntariado de apoyar al vecino necesitado y por el extenso desarrollo del
voluntariado personal hacia las acciones de solidaridad, el voluntariado
corporativo también se ha desarrollado en base a la solidaridad, descansando
mayormente en la utilización de la mano de obra, con poco valor agregado más
que en el aporte de mentes y de destrezas.
¿Porque debe el
voluntariado corporativo imitar lo que los individuos pueden hacer por su cuenta
sin necesidad de la empresa? ¿Qué agrega
la empresa a estos programas? ¿La
coordinación y la camiseta con el logo de la empresa, para asegurarse que capta
los beneficios del trabajo de sus empleados?
Debería ser parte de las responsabilidades de la empresa ante la
sociedad, RES, [2]
y por ende ante sus empleados de no “usarlos” para sus fines. Nada contra el gana-gana que muchos de estos
programas persiguen, pero así como es un grave error pensar que la
responsabilidad ante la sociedad se evacua con donaciones, es también un error
pensar que los programas de voluntariado deben ser filantropía, y lo que es más
grave, con recursos de sus empleados. Es
cierto que la empresa, al acogerlos bajo su paraguas, puede agregar efectividad
y economías de escala, pero, ¿es eso lo mejor que puede hacer?
En este artículo abogamos
porque el voluntariado corporativo sea más efectivo, al integrarlo como parte
de la responsabilidad de las empresas ante la sociedad, donde potencie y sea
potenciado por el resto de las acciones que toma la empresa y lo saque de la
categoría de filantropía y lo integre a su estrategia de negocios. No debe ser un programa aislado de algunos
empleados que tienen conciencia social, porque si lo es, no aprovechará todo su
potencial. Al integrarlo a la estrategia
se buscará, naturalmente, su impacto y su efectividad. En este artículo no analizamos los beneficios
del voluntariado (salvo de pasada para poner la discusión en contexto) ni como
se debe gestionarse o evaluarse.
II.
Voluntariado corporativo como parte
integral de la responsabilidad de la empresa ante la sociedad
¿Es el voluntariado corporativo parte de la
responsabilidad de la empresa ante la sociedad?
En este artículo alegamos que debe ser parte integral. No debe ser una actividad que se lleva a cabo
porque algunos empleados o algunos directivos quieren trasladar su solidaridad
personal, su deseo innato de contribuir al bienestar de los demás, al ámbito de
la empresa.
Poco a poco, y
ese es el mayor progreso, nos hemos dado cuenta de algo tan obvio como que la
empresa opera en el contexto de la sociedad, no dentro de sí misma para sí
misma. Producir bienes y servicios, dar
empleo, pagar impuestos, hacer donaciones, etc. no es suficiente. El nivel superior de producir bienes y
servicios responsables, de forma responsable es el ideal actual, pero en el
futuro no será suficiente. La sociedad
demanda/demandará una mayor contribución.
La sociedad se ha
dado cuenta de que la empresa le debe su existencia y que forma parte integral
de esa sociedad y por ende tiene derecho a exigirle no solo responsabilidad por
sus impactos sino que además tiene la responsabilidad de contribuir a su
desarrollo. De allí que la empresa tiene
la responsabilidad de usar los recursos que la sociedad le permite usar (y a
veces abusar) para mejorar el bienestar de esa sociedad. La empresa, como persona (jurídica) que es
tiene la responsabilidad como la tenemos todos los individuos, de usar los
talentos que nos han sido dados (por el Creador), o en el caso de la empresa
los que la sociedad, que la ha creado, le permite usar, lo que incluye sus
empleados y directivos, la tecnología,
los recursos naturales, los financieros (que buena parte son provenientes
de los ahorros de esa sociedad), entre otros.
Y una manera de usarlos para el bienestar de la sociedad es a través del
voluntariado corporativo, pero hay que hacerlo responsablemente, y por
responsablemente queremos decir de la forma más efectiva y eficiente posible,
como lo debe hacer con todos sus recursos.
Al considerar el
voluntariado corporativo desde este punto de vista nos daremos cuenta que el
usarlo como se usa en la gran mayoría de los casos, para construir escuelas,
plantar árboles, apoyar a los asilos, etc. no es lo mejor que puede hacerse con
los recursos de la sociedad. No es que
esto tenga nada de malo, al contrario, es sumamente laudable. Pero la pregunta que hay que hacerse es ¿es
esto lo mejor que puede hacer la empresa? ¿Es ésta la utilización más efectiva
de sus recursos y de sus ventajas comparativas?
Sí, la empresa es
libre de hacer lo que quiera, dentro de las legislaciones y regulaciones
vigentes, pero la sociedad cada día está demandando mayor accountability por sus actividades y la empresa que ignore a la sociedad
no será sostenible….. cuando la sociedad despierte de su letargo (el Papa
Francisco recientemente destacó “la globalización de la indiferencia”). Pero no debemos perder la esperanza, hay empresas visionarias y la sociedad cada
vez actúa más, basada en la ubiquidad de la información. La percibida escasez de todo tipo de recursos
está agudizando el sentido en la sociedad de que hay que gestionarlos lo más
eficiente y efectivamente posible. El
despilfarro está pasando de moda.
III.
El argumento empresarial para el
voluntariado corporativo
Las motivaciones naturales de las personas
naturales de ser solidarias, para el caso de la persona jurídica (compuesta de
muchas personas naturales) no bastan, necesitan además las motivaciones
financieras, reales o percibidas, ya que como para las personas naturales su
primer objetivo es seguir viviendo, para las empresas quiere decir que tienen
que ser financieramente sostenibles en el largo plazo. Las empresas necesitan el dinero como las
personas naturales necesitan el aire.
¿Quiere esto
decir que los programas de voluntariado corporativo deben ser “rentables” para
la empresa? No, la empresa debe ser rentable en el agregado, no en cada
programa individual, pero ayuda a su gestión, al apoyo que reciba de la alta
gerencia y su sostenibilidad a largo plazo, si se puede demostrar que ella
deriva beneficios, tangibles o intangibles, en el corto o en el largo plazo de
cada iniciativa. Y este argumento
empresarial (business case) es
todavía más necesario para la ampliación del ámbito de los programas de
voluntariado corporativo que proponemos en este artículo. Y es por esto que repasaremos este argumento brevemente.
Los beneficios
para la empresa están muy bien documentados en la literatura.[3] Por ejemplo, el voluntariado corporativo
contribuye a la identificación de los que participan con la empresa, lo cual
puede conllevar a un mayor involucramiento en todas sus actividades, en
particular en las de sostenibilidad, lo que puede mejorar su motivación para su
propio trabajo y conducir a mejoras en las productividad, menor rotación de
personal y, en algunos casos, a atraer personal comprometido. Pueden contribuir además a la alineación de
los valores de los empleados con los de la empresa y su identificación con la
cultura empresarial [4]
y a la cohesión interna y al trabajo en grupos.
Y bien gestionados pueden contribuir a mejorar la reputación de la
empresa, aunque esto no debería ser el motor y razón de ser del programa sino
un resultado colateral. Por estas
razones, y por, en muchos casos, su reducido costo, estos programas pueden ser
rentables para la empresa, aunque son muy pocas las que lo cuantifican y
evalúan al considerarlo parte de la filantropía o de su responsabilidad moral,
o sea, a fondo perdido.
En el caso de la
participación en programas que involucran la donación de destrezas, más que de
mano de obra, por ejemplo los que involucran a profesionales especializados o a
la gerencia media y alta, permiten además la adquisición de experiencias que
pueden serle útiles a la empresa en el desarrollo profesional de estos
participantes. En particular algunos
programas les permiten salir de su “torre de marfil” del “sol empresarial”
alrededor del cual creen que gira el mundo y constatar la realidad en que opera
la empresa, la realidad de sus clientes, de sus empleados, de su comunidad, del
medio ambiente. Estas experiencias suelen
ser de gran utilidad para el diseño y la implementación de estrategias de
negocios y en particular de responsabilidad de la empresa ante la
sociedad. Es un caso en que al ser
responsables se aprende a ser más responsables.
Y es de estos programas de los que tratamos en este artículo.
Y los beneficios
no solo acumulan a la empresa, también a los participantes a nivel
personal. Los empleados pueden sentirse
mejor al obtener un sentido de pertenencia, la oportunidad de aprender nuevas
destrezas y sentir su trabajo enriquecido. El empleado quiere sentirse
realizado, quiere poder utilizar sus capacidades, quiere lograr impacto
tangible y a veces siente que el trabajo rutinario no se lo permite. [5]
Pero algunos
estudios han encontrado que muchos de estos beneficios se logran con la
participación en programas basados en la utilización de destrezas profesionales,
que proponemos en este artículo, más que en programas de utilización de mano de
obra (que muchas veces lo pueden hacer por su cuenta), que suelen ser los
tradicionales.
Y obviamente que
estos programas también rinden beneficios a la sociedad, en la forma de los
servicios prestados o bienes producidos.
Pero muchas veces estos beneficios se quedan cortos por no utilizar todo
el potencial de las empresas y sus empleados.
Es un malgaste de recursos. ¿Qué
y cómo hacerlo? De esto hablaremos en la segunda parte de este artículo.
[1] Artículo escrito para el blog de Voluntare.
[2] En este artículo usaremos el
término Responsabilidad de la Empresa ante la Sociedad por ser más descriptivo
de una responsabilidad ineludible, en vez del término más común de
Responsabilidad Social de la Empresa, RSE, que para muchos (incorrectamente)
tiene connotación de conjunto de actividades voluntarias.
[3] El lector interesado en saber más
sobre los fundamentos y gestión del voluntariado corporativo puede pulsar sobre
los siguientes nexos:
Beatriz
Sanz, Mar Cordobés y Adriá Calvet, El
voluntariado corporativo en España: modelos y perspectivas de impacto social, ESADE, 2012.
Voluntariado
y eficiencia: como a través del voluntariado corporativo podemos mejorar la
eficiencia de la empresa, ESADE, y Valores y Marketing, 2014.
Voluntariado
en América Latina: Reflexiones, conceptos, prácticas, International Association for Volunteer
Effort, 2013,
Victoria
Moreno Manrique, El
voluntariado desde la empresa, IESE, 2013
G. Hills and A. Mahmud, Volunteering for Impact: Best Practices in International Corporate
Volunteering
(Boston, MA:
FSG Social Impact Advisors, 2007
[4] Ver la serie de artículos Cultura
empresarial y cultura de responsabilidad social por Alberto Andreu y el suscrito.
[5] La participación en estos programas
constituye un incentivo no monetario para el involucramiento. Ver mi serie de artículos Sin
incentivos no hay paraíso.
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